發光二極管的故事始於20世紀60年代初，當時科學家們首次觀察到了半導體材料中的電致發光現象。最初的發光二極管只能發出紅外線，並不為肉眼所見。然而，這一發現迅速引起了研究界的興趣，研究人員開始探索如何讓發光二極管發出可見光。

1962年，美國通用電氣公司的尼克·何倫亞克發明了第一款實用的發光二極管，它能發出紅光。隨後，更多顏色的發光二極管相繼問世，如黃色、綠色等。直到1994年，日本日亞化學工業株式會社的中村修二成功開發出了高效的藍色發光二極管，這一成就徹底改變了發光二極管的應用範圍，因為它使得合成白光成為可能。

進入21世紀以來，發光二極管的技術持續進化。效率不斷提高，成本逐漸降低，尺寸也越來越小。今天，發光二極管已經成為家庭、商業場所乃至戶外景觀的主要照明方式之一。此外，還有許多創新正在湧現，比如量子點發光二極管（QD-LED），以及微型發光二極管（Micro-LED），後者有望在未來幾年內為顯示屏領域帶來革命性的變化。

發光二極管的歷史是一部不斷突破界限、追求更亮、更節能、更持久光源的奮鬥史。